Calabacín

El calabacín es el fruto de la planta del mismo nombre, aunque se considera una hortaliza. Se consideran la hortaliza de verano por excelencia y forman parte de la familia de las Cucurbitáceas, junto con las calabazas y los melones.

La variedad más común de calabacín es de color verde oscuro, mide unos 15 cm de altura y tiene una pulpa verde pálido, pero existen diferentes tipos, desde los más claros y de color amarillo brillante hasta variantes muy oscuras, desde las más delgadas hasta las redondas. Las flores de calabacín también son comestibles: se fríen para rebozar o se usan para decorar platos y sopas.

Recetas con calabacín

La facilidad con la que se cultivan hace que se encuentren en todo el mundo: por ello son protagonistas de recetas tradicionales de platos pertenecientes a cocinas distintas y lejanas. He aquí algunos ejemplos:

• pizza: los calabacines asados ​​son excelentes ingredientes para pizza, agréguelos a una pizza con berenjena, cebolla y pimientos rojos, amarillos o verdes
• Pasta: la carbonara vegetariana implica el uso de calabacín cortado en cubitos en lugar de panceta, y también se puede usar para lasaña vegetariana y pasta horneada;
• Fideos: si tiene un espiralizador, puede hacer fideos de calabacín para reemplazar los espaguetis tradicionales. También se pueden usar en salteados, sopas y guisos. Si no tienes un espiralizador, puedes usar un pelador de verduras para hacer cintas de calabacín que se pueden usar de la misma manera.
• guarniciones: el calabacín frito es una excelente alternativa a las papas fritas clásicas, tanto rebozadas como crujientes al freírlas. En la cocina italiana son muy populares los calabacines salteados, conservados en aceite, y los calabacines alla scapece. Entre las guarniciones más populares se encuentran los calabacines rellenos, con ricotta, patatas, carne o atún, y los gratinados. También se utilizan como acompañamiento en la cocina india, por ejemplo para los bhajis, tortitas especiadas rellenas de calabacín. Finalmente, siempre es posible asarlos dejándolos en el horno durante media hora después de haberlos rociado con especias mediterráneas y aceite;
• Entradas: los días en que la carne era la pieza central de un plato quedaron atrás, se pueden hacer cosas increíbles con verduras y el calabacín es súper versátil y se puede agregar a casi cualquier comida. ¡Pruébalos en donas, quiches y frittatas y sírvelos con una ensalada! También son una gran adición a risottos, curry y sopas.
• Postre: El calabacín también se puede usar en platos dulces. Se pueden agregar a pasteles, muffins e incluso brownies.

Información nutricional del calabacín

Considerado entre los vegetales más saludables, 100 gramos de calabacín contienen solo 21 kcal y muchas vitaminas y minerales. Son ricos en vitamina A, manganeso, vitamina C, potasio, magnesio, vitamina K y ácido fólico.

También son ricos en los antioxidantes luteína, zeaxantina y betacaroteno que ayudan al cuerpo a combatir los radicales libres. Los radicales libres causan daño celular que puede conducir a enfermedades como el cáncer. Los antioxidantes también pueden ayudar con la salud de los ojos, la piel y el corazón.